U međuvremenu je zaklada izrasla u najveću i najutjecajniju iseljeničku instituciju za stipendiranje nadarenih studenata u domovini. Stoga je, nakon svečane proslave 25. obljetnice u Sacramentu upriličena i domovinska proslava u Zagrebu u petak 26. rujna. U čast dvadesetak gostiju iz Kalifornije, uglavnom članova upravnih tijela, utemeljitelja i dobrotvora zaklade te više od tri stotine uzvanika, među kojima su bili mnogi sadašnji i bivši studenti, u zagrebačkom kazalištu Komedija upriličen je pravi glazbeni spektakl.
Naime, na svečanom koncertu, koji je održan pod pokroviteljstvom Grada Zagreba i u organizaciji bivših stipendista okupljenih u udrugu CSF Hrvatska, nastupili su Tamburaški orkestar Hrvatske radio-televizije pod ravnanjem maestra Siniše Leopolda, klapa Sveti Juraj Hrvatske ratne mornarice, glazbene dive Renata Sabljak i Sandra Bagarić, Jacques Houdek, te pijanist svjetskog glasa Joe Meixner…
U službenom dijelu programa nazočne je najprije pozdravio bivši stipendist zaklade, a danas voditelj Alumnija u Hrvatskoj, dr.sc. Božo Skoko, profesor na Fakultetu političkih znanosti Sveučilišta u Zagrebu, koji je kao budući stipendist odabran još u srednjoj školi u Ljubuškom. Naime, praksa Zaklade je birati iznimno uspješne srednjoškolce i gimnazijalce uoči mature, ako su se iskazali, ne samo ocjenama već i izvan nastavnim aktivnostima, darovitošću i svestranošću.
Potom ih prati kroz cjelokupno sveučilišno školovanje pomažući ih materijalno ali i prenoseći im vrijednosti pomaganja domovini te povezujući ih s njihovim američkim sponzorima, pod geslom „Stvaranje lidera kroz obrazovanje“. Skoko je u ime više od 250 bivših stipendista, koji su danas uspješni profesori, menadžeri, odvjetnici, istraživači, inženjeri, liječnici… zahvalio predstavnicima zaklade, među kojima su bila i dvojica utemeljitelja – Tony Ujdur i Branko Barbir, te aktualna i bivša predsjednica – Maryann Pavić i Nina Jurjević.
Posebno je istaknuo da ih je Hrvatska školska zaklada naučila kako voljeti svoju domovinu, kako joj pomagati i kako se vlastiti snagama boriti za ciljeve u životu. Dodao je da su sami bivši studenti, koji danas na različitim područjima pridonose razvoju Hrvatske, najbolji dokaz uspjeha njihove vizije.
Potom je nazočne pozdravila predsjednica Zaklade Maryann Pavić. „Pokretači Zaklade su bili ljudi koji su u prijelomnim vremenima za hrvatsku državu željeli dugoročno pomoći svojoj domovini. Iako neki od njih nisu ni govorili hrvatski jezik, znali su da su mladi, pametni i uspješni ljudi mogu nositi razvoj Hrvatske.“ – rekla je Pavić, dodajući kako su željeli izabrati najbolje hrvatske studente u Hrvatskoj i Bosni i Hercegovini te im omogućiti da pohađaju hrvatska sveučilišta, stječu nova znanja, povezuju se sa svijetom te nakon diplome pomažu svome narodu.
S ponosom je dodala, kako je do današnjeg dana CSF pomogao stotinama hrvatskih studenata, a mnogi od njih su postali produktivni lideri u svojim profesijama te pridonose hrvatskom društvu. Podsjetila je i kako iza CSF-a i njegovih velikih djela stoji mala hrvatska zajednica u Kaliforniji ali i mnoštvo prijatelja koji su prepoznali snagu ovog projekta.
Podsjetimo Zakladu podupiru mnogi - od utjecajnih američkih političara, preko „2 Cellosa“ koji su nedavno svirali na dobrotvornom koncertu u Redwood cityju i poznatog hrvatskog glumca u Hollywoodu Gorana Višnjića, koji sudjeluje u promicanju ove ideje, pa sve do poznatog hrvatskog vinara Miljenka Grgića, koji je nedavno Hrvatskoj školskoj zakladi donirao milijun dolara.
U ime Grada Zagreba kao pokrovitelja, goste je pozdravio Ivica Lovrić, pročelnik za obrazovanje, kulturu i sport, naglasivši kako je Zagreb grad svih Hrvata te kako je njegova obveza da podupire i promiče plemenite ideje kao što je Hrvatska školska zaklada.
Kombinacijom tamburica, klapa, velikih hitova iz poznatih hrvatskih mjuzikla, opernih arija, ali i domoljubnih hitova, maestro Siniša Leopold, koji je osmislio program koncerta oduševio je uzvanike a kod gostiju iz SAD-a izmamio i poneku suzu.
Program je vodila je Ljiljana Vinković s HTV-a, a realizaciju tog iznimnog događaja pored Grada Zagreba, HRT-a, kazališta Komedija, Hrvatske ratne mornarice odnosno MORH-a, pomogli su i Millenium promocija, Edward Bernays visoka škola za komunikacijski menadžment te poliklinika Dental centar b2.
Zakladu su prije 25 godina u Kaliforniji utemeljila trojica američkih Hrvata: Tony Ujdur, Branko Barbir i dr. Robert Bronzan, kako bi pomogli svojoj domovini kroz ulaganje u mlade koji će u budućnosti nositi razvoj Hrvatske. Ubrzo su im se pridružili mnogi utjecajni američki Hrvati, prve, druge ali i treće generacije. Od tada do danas, rad Zaklade su podržale stotine Hrvata u SAD-u te njihovih američkih prijatelja, uključujući i američkog predsjednika Billa Clintona i njegovu suprugu Hillary, koji su svojedobno ugostili troje stipendista iz Hrvatske.
Zaklada pod geslom „Stvaranje lidera kroz obrazovanje“ od 1993. stipendira nadarene i uspješne studente iz Hrvatske i Bosne i Hercegovine, a do sada je – zahvaljujući njezinoj materijalnoj potpori – diplomiralo više od 250 studenata na različitim fakultetima, dok ih je u programu petogodišnjeg stipendiranja više od stotinu.
Njihova jedina obveza je nastaviti pomagati svojoj domovini. Među bivšim stipendistima su, pored prof.dr.sc. Bože Skoke, poznati matematičar Ivan Ivec, jedan od najinteligentnijih Hrvata s kvocijentom inteligencije od 169, dr.sc. Dario Nikić Čakar s Fakulteta političkih znanosti, dr.sc. Dijana Žilić s Instituta Ruđera Boškovića, fizičarka dr.sc. Sanja Krajinović, odvjetnica Snježana Premuš Baltić, dr.sc. Ivana Canjuga Škrinjar sa Stomatološkog fakulteta, Dragan Zelić iz GONG-a, Hrvoje Lisec iz Ericsonna Nikole Tesle, dr.sc. Tomislav Ivek sa Instituta za fiziku Sveučilišta u Stuttgartu i mnogi drugi, za koje će se tek čuti.
